Stikstof-ondergrens: in theorie een kans, in de praktijk een risico
In het kabinet wordt momenteel gediscussieerd over het versneld invoeren van een zogeheten rekenkundige ondergrens van 1 mol voor stikstofdepositie. Dit zou bouwprojecten, zoals woningbouw en energie-infrastructuurprojecten, mogelijk moeten maken zonder vergunningplicht, mits de extra stikstofuitstoot onder deze grens blijft. Hoewel dit voorstel in theorie ook onze energie-infrastructuurprojecten zou kunnen helpen, zien de netbeheerders grote risico’s.
Het voorstel komt voort uit de wens om projecten die nu stilliggen vanwege het stikstofslot, weer vlot te trekken. Veel van onze uitbreidingsprojecten -die essentieel zijn om de netcapaciteit uit te breiden- dreigen te vertragen vanwege het stikstofslot in Nederland. Toch voorziet ook onze sector problemen als deze ondergrens wordt ingevoerd zonder een juridisch houdbaar totaalpakket dat zorgt voor daadwerkelijke stikstofreductie. De landsadvocaat, de Raad van State en tal van andere partijen, waaronder VNO-NCW, waarschuwen dat de kans groot is dat de ondergrens op zichzelf geen standhoudt bij de rechter.
Rekenkundige ondergrens is risicovol
De vergelijking met de PAS-melders ligt voor de hand: als vergunningen achteraf worden vernietigd, dreigen projecten stil te vallen. De gevolgen voor de aanleg van energie-infrastructuur zijn dan groot. Niet alleen kunnen investeringen verloren gaan, ook kan de netcongestie toenemen doordat geplande uitbreidingen van netcapaciteit stil komen te liggen. Dat is onwenselijk zeker gezien de urgentie van het oplossen van de wachtlijsten voor aansluitingen op het elektriciteitsnet.
Aanleg energie-infrastructuur vraagt om zekerheid
Als netbeheerders zijn we gebaat bij juridische en procedurele duidelijkheid. De aanleg van energie-infrastructuur is cruciaal voor de energietransitie en levert op termijn een substantiële bijdrage aan het verlagen van de stikstofuitstoot: energie-infrastructuur is immers randvoorwaardelijk voor verduurzaming, dan moeten we wel kunnen bouwen. Netbeheer Nederland sluit zich aan bij de oproep van VNO-NCW om de ondergrens eerst in een proefproces te toetsen, voordat er wordt besloten over een eventuele invoering.